Angleterre :
Pirès marque pour Arsenal |
On prend les mêmes
et on recommence. Arsenal, vainqueur à Birmingham (0-3), Chelsea,
qui a fait de même à Southampton (0-1), et Manchester United,
tombeur de Blackburn (2-1), ne se quittent décidément plus.
Dans le bas du classement, Leeds continue sa descente aux enfers.
Qui arrêtera Arsenal
? La question ne finit pas de hanter la plupart des équipes et supporteurs
de Premier League. D’autant que les « Gunners » ont battu,
samedi, un record. Treize matches sans défaite : Personne n’a fait
mieux depuis la création de la Premiership en 1992. Et la dixième
victoire des hommes d’Arsène Wenger, acquise a St Andrews, l’antre
de Birmingham, n’a souffert aucune discussion. Les Londoniens mènent
un train d’enfer. Pour l’instant, Manchester United et Chelsea s’accrochent.
Pour l’instant…
Henry, triple passeur
décisif
Pourtant privé du
Brésilien Gilberto Silva et du Camerounais Lauren, Arsenal a une
nouvelle fois imposé son jeu. Dès la 4e minute, Freddie Ljungberg,
seul au point de penalty, ne manquait pas d’ouvrir le score. Au départ
de l’action, un service de Bergkamp pour Thierry Henry, qui lançait
finement le Suédois vers le but adverse. Le « festival Henry
» ne faisait que commencer. Auteur de dix réalisations cette
saison en championnat, l’attaquant des « Bleus » alertait en
profondeur Bergkamp, qui doublait la mise d’une balle piquée du
pied droit (80e). Henry, Père Noël avant l’heure, réalisait
une dernière offrande à destination de Robert Pires, auteur
d’un subtil pointu du pied droit pour son 5e but de la saison. C’est une
certitude : Arsenal est en très grande forme avant d’aller affronter
l’Inter de Milan, mardi à San Siro (20h45), à l’occasion
de la quatrième journée de la Ligue des Champions.
Septième succès
d’affilée pour Chelsea
Derrière, deux équipes
poussent. Chelsea s’affiche de plus en plus comme un sérieux prétendant
au titre. Les « Blues » ont remporté leur septième
succès consécutif à Southampton grâce à
un but de Mario Melchiot, servi à l’entrée de la surface
de réparation par Jimmy Floyd Hasselbaink (47e). La formation de
Claudio Ranieri semble, en outre, compter sur la chance du champion. Confirmation
à domicile dimanche prochain contre…Manchester United ?
Les Mancuniens, troisièmes
à un point de « Chelski », n’ont guère tremblé
contre Blackburn. Auteur d’un triplé mercredi lors de l’écrasante
victoire des Pays-Bas contre l’Ecosse (6-0), lors du match retour des barrages
de l’Euro 2004 (les Ecossais avait gagné la rencontre aller 1-0),
Ruud van Nistelrooy a fait trembler les filets pour la neuvième
fois. Après un splendide amorti en pleine course, suite à
une remise de Quinton Fortune, le Néerlandais fusillait Friedel
aux six mètres (24e). Le Brésilien Kleberson doublait la
mise du pied gauche (38e) pour sa première réalisation depuis
son arrivée à MU en août dernier.
Leeds ne s’en sort pas
Le licenciement de Peter
Reid n’a rien changé du côté de Leeds. En proie à
des difficultés financières (100 millions d’euros de dettes),
la formation du Yorkshire a subi sa neuvième défaite de la
saison samedi à domicile contre la modeste équipe de Bolton
(0-2). Malgré tout, Eddie Gray, le nouveau manager, y croit encore
: « On a concédé deux buts idiots. Il va falloir travailler
pour ne pas rééditer ce genre d’erreurs. Il n’y a que comme
ça que l’on pourra s’en sortir. » Le week-end prochain, Leeds
se rend à Charlton, étonnant quatrième du championnat…
Le Crack :
On ne le présente
plus. Depuis son arrivée sous le maillot des « Gunners »
en provenance de la Juventus de Turin en août 1999, Thierry Henry
est craint par toutes les défenses de Premier League. Derniers coups
de couteau en date : ses trois passes décisives, samedi, lors de
la victoire d’Arsenal à Birmingham (3-0). Auteur de 25 buts en 56
sélections sous le maillot de l’Equipe de France, l’ex-ailier gauche
monégasque, reconverti en avant-centre par Arsène Wenger,
a inscrit 92 buts en 134 matches de Premier League. A 26 ans, « Titi
» est au sommet de son art. Aux défenseurs de l’Inter de Milan,
prochain adversaire d’Arsenal en Ligue des Champions mardi, de trouver
la solution pour museler le Martiniquais.
Le Prix Orange :
La saison passée,
il évoluait à l’AS Cannes en National (15 matches). Aujourd’hui,
Gaël Clichy est à Arsenal. Un bond en avant qui a encore pris
une autre dimension, samedi à Birmingham. A 18 ans, Ce latéral
gauche a, en effet, vécu son baptême du feu en Premier League.
Titulaire à la place du Camerounais Lauren, blessé, le joueur
formé à Cannes a cédé sa place à Nwanko
Kanu à l’heure de jeu. Il avait déjà débuté
une rencontre sous le maillot des « Gunners » à l’occasion
de la victoire d’Arsenal face à Rotherham (division 2 anglaise)
en Coupe de la Ligue 9 tirs aux buts à 8, le 28 octobre dernier.
Le Prix Citron :
L’une des plus grosses déceptions
de ce début de championnat 2003/2004. Au tiers du parcours, Liverpool
pointe seulement à la neuvième place du classement (18 points),
à quinze longueurs du leader Arsenal. Les observateurs attendaient
beaucoup mieux d’une équipe prétendante au titre en début
de saison. Samedi, les « Reds » ont obtenu un résultat
nul et vierge décevant face au Middlesbrough de Mendieta. Battu
par Chelsea, Arsenal et Manchester United, à chaque fois sur le
même score (2-1), Liverpool peine contre les « grands ».
Et n’assure pas toujours contre les « petits » comme l’atteste
la défaite à Portsmouth (1-0) le mois dernier. Dimanche,
à l’occasion de la réception de Birmingham à Anfield,
la formation de Gérard Houllier tentera de remporter sa sixième
victoire. Seulement.
La phrase du jour :
« Il est tellement
fort qu’une fois sur le terrain, vous vous dites « Non, pas lui encore
! » Steve Bruce, manager de Birmingham, à propos de Thierry
Henry
Résultats :
Manchester U. 2 Van Nistelrooy
(24e), Kleberson (62e)
Blackburn 1
Emerton (62e)
Birmingham 0
Arsenal 3 Ljungberg
(4e), Bergkamp (80e), Pires (88e)
Everton 2 Radzinski
(16e), Kilbane (19e)
Wolves 0
Leeds 0
Bolton 2 Davis (16e),
Giannakopoulos (17e)
Leicester 1 Ferdinand
(39e)
Charlton 1 Di Canio
(84e s.p.)
Middlesbrough 0
Liverpool 0
Newcastle 3 Ameobi
(57e), Shearer (77e, 85e)
Manchester C. 0
Southampton 0
Chelsea 1 Melchiot
(47e)
Tottenham 2 Ricketts
(78e), Keane (81e)
Aston Villa 1 Allback (66e)
Lundi (21h00) : Fulham -
Portsmouth
Classement :
1. Arsenal 33
2. Chelsea 32
3. Manchester U. 31
4. Charlton 22
5. Birmingham 20
6. Newcastle 19
7. Manchester C. 18
8. Fulham 18
9. Liverpool 18
10 Southampton 17
11. Portsmouth 15
12. Tottenham 15
13. Middlesbrough 15
14. Bolton
15
15. Everton 13
16. Leicester 12
17. Blackburn
11
18. Aston Villa 11
19. Wolverhampton 10
20. Leeds
8
Prochaine journée
(14e). Samedi 29 et dimanche 30 novembre : Wolverhampton – Newcastle, Aston
Villa – Southampton, Blackburn – Tottenham, Bolton – Everton, Charlton
– Leeds, Portsmouth – Leicester, Arsenal – Fulham, Liverpool – Birmingham,
Manchester City – Middlesbrough, Chelsea – Manchester United.
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à cet article - Par Xavier Cerf
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